'WMF' wurde 1853 mit 16 Mitarbeitern gegründet und war vom Jugendstil (Art Nouveau) beeinflusst.
1914 wurden Fabriken in Deutschland, Polen und Österreich eröffnet.
Die ersten Kataloge des Unternehmens erschienen 1856 und 1859. Die Produkte wurden aus versilbertem Metall und Kristall hergestellt und umfassten unter anderem Kerzenständer, Pflanzgefäße, Punschschalen, Kartenhalter, Vasen, Obstschalen und Besteck.
Das Unternehmen wurde mit mehreren Preisen ausgezeichnet und sein internationaler Erfolg kündigte eine Phase stärkerer Expansion an.
Der deutsche Kaiser Wilhelm II. präsentierte ein kleines Museum an der Universität Harvard.
1905 erwarb WMF eine Mehrheitsbeteiligung an der AG Orivit, die Produkte unter dem Namen "Orivit" herstellte.
