Armand-Albert Rateau nacque a Parigi nel 1882. Si formò presso la prestigiosa École Boulle di Parigi, distinguendosi come architetto, decoratore di interni e di mobili.
Dal 1905 al 1914, fu direttore dello studio di decorazione della Maison Alavoine, una rinomata azienda di design.
Nel 1919, aprì la sua ditta dove si rivolgeva a una clientela facoltosa. Divenne uno dei designer più importanti del movimento Art Déco in Francia. Ricevette commissioni per uffici governativi francesi, ambasciate e aziende rinomate come Tiffany & Co.
Il suo stile era caratterizzato dalla sontuosità e da una notevole influenza dell'arte orientale.
Oltre a lavorare per Lanvin, Rateau lavorò per altre figure importanti, inclusa la Duchessa d'Alba, per la quale progettò l'arredamento di un bagno nel Palazzo di Liria a Madrid.
