'WMF' fu fondata nel 1853 con 16 lavoratori, influenzata dallo stile Art Nouveau.
Nel 1914 furono aperte fabbriche in Germania, Polonia e Austria.
I primi cataloghi dell'azienda apparvero nel 1856 e nel 1859. I prodotti erano realizzati in metallo argentato e cristallo e includevano candelabri, fioriere, coppe da punch, porta biglietti da visita, vasi, fruttiere e posate, tra gli altri.
L'azienda fu insignita di numerosi premi e il suo successo internazionale annunciò un periodo di grande espansione.
L'imperatore tedesco Guglielmo II presentò un piccolo museo all'Università di Harvard.
Nel 1905, WMF acquisì una partecipazione di maggioranza nella AG Orivit, che produceva prodotti con il nome "Orivit".
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Stile Stile Art Déco
Il nome Art Déco fu coniato negli anni '60, durante la mostra "Les Années 25" tenutasi a Parigi presso il Museo delle Arti Decorative.
I primi pezzi di questo stile furono esposti all'Esposizione Internazionale di Arti Decorative e Industriali Moderne, che si tenne a Parigi nel 1925. Questa esposizione fu una risposta diretta alle mostre di Torino del 1902 e di Milano del 1906.
Lo stile Art Déco, sviluppatosi tra il 1920 e il 1940, è caratterizzato da linee simmetriche, forme rettilinee, disegni astratti e colori audaci.
Venivano utilizzati materiali esotici come la pergamena, la pelle di squalo (un piccolo pesce), pezzi cromati e smalti. Erano comuni anche intarsi in avorio e madreperla.
In contrasto, l'Art Nouveau si concentrava maggiormente su linee asimmetriche, curve e ispirazioni tratte dalla natura.