درس هوغو ليفن في مدرسة الفنون التطبيقية ثم في أكاديمية دوسلدورف للفنون. عمل لبعض الوقت في استوديو والده لويس ليفن، وكان لديه العديد من الاتصالات مع الفنانين الفرنسيين الذين أثروا عليه بشكل كبير، وسرعان ما أصبح معروفًا. قام إنجلبرت كايسر بتوظيفه كأول موظف في استوديوه. من 1895 إلى 1904، صمم ليفن العديد من النماذج لكايسرزين؛ كانت أعماله لها تأثير دائم على مصنع القصدير في فن الآرت نوفو. كما عمل لصالح شركة كراوتر في هاناو وشركات أخرى تنتج المعادن والفضة والأواني الحجرية، مثل ب. كوتش وبيرغفيلد وWMF. من 1904 إلى 1909، عاش في بريمن. في عام 1906، كانت أعمال ليفن معروضة في المعرض الثالث للفنون والحرف الألمانية في دريسدن؛ كما شارك في المعارض العالمية وما إلى ذلك. من 1909 إلى 1933، درس في أكاديمية الرسم للمدرسة التقنية لصناعة المعادن الثمينة في هاناو، حيث أصبح مديرًا. شمل طلابه فيلهلم فاغنفلد، كريستيان ديل وهيربرت زيتنر. في عام 1933، فقد وظيفته. بعد الحرب العالمية الثانية، قاد إعادة بناء أكاديمية الرسم، التي استأنفت عملياتها في عام 1947. يتم تحديد أسلوب ليفن من خلال التمثيلات المزخرفة ولكنها مصممة بشكل طبيعي للنباتات والحيوانات. في عام 2001/2002، تم تنظيم معرض حول ليفن وعمله في متحف تاريخ هاناو في قلعة فيليبسره في هاناو وفي متحف منطقة زونس.
